Merkmale von Innovation(s-Prozessen)

Ungewissheit

Innovations-Prozesse schaffen Zukunft – eine Zukunft, die oft mehrere Jahre entfernt ist. Da kann man im Voraus kaum wissen, welche Ideen und Konzepte der Markt akzeptieren wird und welche sich schließlich durchsetzen werden. Neue Umstände können bei sich ständig ändernden Technologien und Märkten Annahmen rasch über den Haufen werfen.

Ebensowenig lassen sich alle mit Produkt-/ Prozess-Entwicklung ver­bundenen Schwierigkeiten und Konflikte voraussehen und die Ressourcen abschätzen, die notwendig sind, um diese Schwierigkeiten und Konflikte aufzulösen.

Die Wirkung dieser Ungewißheit wird verschärft durch:

Komplexität

Die Komplexität von Produkt, Entwicklung, Produktion und Markt; die Komplexität eines Entwicklungsprozesses, zu dem viele Unternehmens­funktionen, Lieferanten, Kunden, externe Dienstleister, Disziplinen, Technologien, Gruppen von Menschen abgestimmt beitragen, über einen längeren Zeitraum und vielleicht verteilt auf mehrere Standorte und sogar verschiedene Unternehmen.

Wer diese Komplexität meistert, schafft die Voraussetzung dafür, Produkte/ Prozesse mit guten Systemeigenschaften zu entwickeln.

Produkt / Prozess als System

Es sind die Systemeigenschaften, auf die der Kunde in der Regel Wert legt, d.h. das ausgewogene, zuverlässige Zusammenspiel von Design, Komponenten, Hardware und Software, Leistungsmerkmalen und Funk­tionen, Benutzeroberfläche und Bedienroutinen, (die in seinen Kontext - seine Arbeits- oder Lebensumstände - passen müssen,) und von Service und Produktpflege. Dazu gehört der Schritt vom Produkt zum Komplett­service, so wie ihn z.B. Apple Computer, Inc. mit seinem "Dreiklang" iPod, iTunes, iTunes Music Store in vorbildlicher Weise vorgebahnt hat.

Kontext- abhängigkeit

Neben dem Kontext des Kunden spielt Kontext noch in vielfacher Hinsicht mit, etwa in der Fähigkeit des Unternehmens, Technologiebrüche rechtzeitig aufzunehmen und Innovationssprünge zu vollziehen. Über diese Fähigkeit bestimmen weniger die im Licht der Aufmerksamkeit stehenden Beiträge von Entwicklung, Fertigung, Logistik, Kundendienst usw., sondern die Routinen von Zuarbeit im Hintergrund: etwa wie Marktforschung üblicher­weise gehandhabt wird, wie deren Analysen in finanzielle Projektionen übersetzt werden, wie Pläne und Budgets ausgehandelt werden usw., – all die unübersichtlichen Vorgänge, die den Kontext der Ressourcenallokation ausmachen.

Und es ist der unter "Innovation" erwähnte Kontext von Klima, Führung, gelebten Werten und Regeln, der Innovation fördert – oder erstickt.

Überlappende Prozesse und Prototyping

Innovations-Projekte lassen sich beschleunigen und effektiver machen, indem man aufeinanderfolgende Prozessschritte sich überlappen läßt, und indem man ausgiebig Design-Bau-Test-Zyklen (Prototyping) einbaut. Beides organisiert den alles entscheidenden Strom der Wissenserzeugung und -(ver)teilung höchst wirksam und organisch.

Lernen durch Projekte

Innovationsprojekte erzeugen nicht nur neue Produkte, Prozesse oder Dienstleistungen: Sie sind auch der Königsweg, Wissen, Innovations- und Entwicklungs-Kompetenz in den Mitarbeitern und der Organisation aufzu­bauen und den Entwicklungsprozess zu verbessern. Das heißt, sie stärken die Fähigkeit des Unternehmens für zukünftige Innovationen - sofern das Management einen Kontext schafft, in dem die Mitarbeiter lernen und Projekt für Projekt die Entwicklungsleistung verbessern, d.h.:

Ständige Verbesserung

einen Kontext für ständige, nachhaltige Verbesserung. Innovations- und Entwicklungs-Komptenz und -Kapazität bleiben nur dann ein Trumpf im Wettbewerb, wenn sie kontinuierlich weiterentwickelt werden.

Portfolio

Deshalb – und weil in größeren Unternehmen mehrere Entwicklungsprojekte parallel verfolgt werden und um Ressourcen konkurrieren – ist es wichtig ein Projektportfolio – einen Mix und eine Folge von Entwicklungs-Projekten – zusammenzustellen, statt in Einzelprojekten zu denken. Ein Portfolio, das nicht nur die Geschäftsziele erfüllt, sondern gleichzeitig die benötigten Entwicklungs-Kompetenzen hervorbringt.